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Émission-Livres et Ami(e)s-du 28/02/24
Perrine Leblanc, " Kolia",
Gallimard, 2011, 168 pages
(Paru au Québec en 2010 sous le titre "l'homme blanc")
Kolia est né en 1937, dans un bagne (goulag) de Sibérie orientale.
Il mène toute son enfance et son adolescence la vie terrible des "zeks" (les prisonniers des camps) mais survit grâce aux quelques privilèges accordés à sa mère et à un détenu originaire de Suisse, Iossif. Celui-ci devient son "tuteur", lui enseignant le russe, le français, le calcul et les règles de survie dans un monde hostile.
Un jour, sans explication, Iossif disparaît. Puis, à la mort de Staline, en 1954, les camps s'entr'ouvrent et Kolia est libéré.
Il se rend à Moscou et apprend à vivre dans la société soviétique. Il devient clown blanc dans un cirque, et connaît le succès auprès de Pavel et "Bounine", grand professionnel reconnu.
Toute sa vie cependant restera hantée par le souvenir du goulag et de Iossif.
Le mystère demeure, après de grands moments de magie et d'amitié.